sábado, 11 de abril de 2015

Carlos Ameghino y los restos humanos fósiles de Rió Hondo de 1916.

El 12 de Abril, se cumplió un nuevo aniversario del fallecimiento de Carlos Ameghino, hermano del sabio Florentino Ameghino e inalcanzable explorador del territorio Argentino. En modo de homenaje, citaremos una breve biografía de Carlos y mencionaremos una publicación de 1916, dando a conocer restos humanos fósiles encontrados en Rió Hondo y su importancia científica para la época. El documento aquí citado, es parte del archivo del Museo Municipal Punta Hermengo de Miramar, Provincia de Buenos Aires y que gentilmente nos confió.


Carlos Ameghino nació en Luján el 16 de junio de 1865, siendo el tercer hijo de una familia italiana, modesta, humilde y unida en sus alegrías y sufrimientos, recibiendo sus primeros estudios en esa ciudad. Sus hermanos fueron: Florentino, el mayor, y Juan de quien no se conocen suficientes datos, como por ejemplo su nacimiento, pero sabemos que falleció en 1933, y además fue un gran impulsor de la Botánica, pero nunca público algún trabajo.  


Carlos realizó su educación primaria en Luján, finalizándola en 1876, cuando se trasladó a Mercedes donde se hallaba Florentino. De su hermano mayor recibió las primeras enseñanzas en Ciencias Naturales y juntos, colectaron una rica colección de restos óseos de especies desaparecidas a  orillas de los ríos y arroyos de Mercedes, Luján y Buenos Aires.

Generalmente se habla de la Obra de Florentino, pero en realidad esta es la Obras de los Ameghinos, sin  la participación de Carlos la obra  no hubiese alcanzado los niveles a los que llegó. Una obra monumental de innumerables trabajos, valiosas colecciones, cientos de anotaciones, apuntes y cartas a colegas, además de las tantas participaciones protagónicas en el seno del ambiente científico de la época. Todo esto logrado, mayormente, en la absoluta pobreza.

A diferencia de otros grandes maestros de la historia, Florentino no tuvo discípulos, pero dejo a su hermano Carlos al frente de la Sección de Paleontología del Museo Nacional, hoy conocido como Museo Argentino de Ciencias Naturales de Buenos Aires , y más tarde en la dirección del mismo trasmitió el legado de su hermano y su propia experiencia a una nueva generación a la que pertenecieron Lucas Kraglievich, Alfredo Castellanos, Carlos Rusconi, Lorenzo J. Parodi entre otros.

La labor realizada por Carlos y Florentino Ameghino entre los años 1887 y 1903, constituye uno de los capítulos más memorables de la ciencia argentina y por primera vez la Paleontología Argentina adquirió proyecciones mundiales. Los méritos de semejante obra han sido reconocidos por famosos especialistas que posteriormente, tuvieron oportunidad de analizar y verificar con nuevos descubrimientos, los hallazgos y conclusiones de los Ameghino.

Carlos Ameghino publicó 29 trabajos. Los dos primeros, sobre geología y paleontología patagónicas, en 1890 y 1891; los restantes, entre 1913 y 1933 cuando ya terminadas sus exploraciones a la Patagonia, ahora estaba dedicado al estudio de los depósitos pampeanos bonaerenses, excepto la breve interrupción motivada por un viaje a Catamarca y Tucumán, donde efectuó colecciones en el Araucano, que luego describió.


En sus últimas publicaciones, se observa gran interés de Carlos por la fauna del Pampeano, particularmente las de Monte Hermoso y Miramar, localidades que concentraron gran parte de sus esfuerzos. También se destaca su preocupación por el origen del hombre americano, un problema que ya le había interesado en su niñez cuando acompañaba a su hermano Florentino en las excursiones locales, pero que en los últimos años había tomado mayor notoriedad a la luz de lo investigado por Florentino y nuevos hallazgos realizados con posterioridad al fallecimiento de éste.

Recientemente, nuestros colegas del Museo Municipal Punta Hermengo de la ciudad de Miramar, nos facilitaron una publicación titulada “SOBRE ALGUNOS RESTOS HUMANOS FOSILES DESCUBIERTOS POR EL DOCTOR CARLOS DIAZ EN RIO HONDO Y SOBRE EL ARMA DE PIEDRA QUE LO ACOMPAÑABA” firmado por Carlos Ameghino y presentado en la primera Reunión Nacional de la Sociedad Argentina de Ciencias Naturales en la ciudad de Tucumán en 1916. Allí, Carlos Ameghino hace una breve introducción sobre las teorías y pensamientos de su hermano Florentino (fallecido en 1911) sobre el origen pampeano del hombre Americano.

La publicación muestra interés en restos humanos “fósiles”, que por primera vez se encontraba acompañado por un instrumento de piedra como parte de un ajuar funerario. El Doctor Carlos Díaz, el verdadero descubridor de los restos, dio cuenta de su importancia y permitió el traslado al Museo Nacional de Buenos Aires (hoy, Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia). Esta obra, también menciona la existencia de dos posibles razas humanas en el antiguo Santiago del Estero. Una raza llamada por Ameghino como “Ovejero” de pequeña estatura, y la segunda, todo lo contrario, de mayor tamaño al promedio actual y de esqueleto voluminoso.

Pero Carlos sigue destacando en esta nota, que los restos humanos fósiles de un mismo individuo y que provienen de las arenas fósiles de Rió Hondo, estaba acompañado por un artefacto lítico de “silex piromaco”.

Carlos señala la posible antigüedad de los restos, que pertenecían supuestamente al post-pampeano bonaerense, pues, en estas antiguas arenas se recuperaron también los restos fósiles de grandes perezosos extintos. También pone en manifiesto lo avanzado cultural de la pieza de piedra del cuaternario santagueño y compara con otras culturas europeas.

Su hermano Florentino le prohibía a Carlos que se casara, para que este tuviera la libertad necesaria de recorrer Argentina en busca de fósiles.

Carlos Ameghino falleció el 12 de abril de 1936, a los 71 años de edad, en la calle Camacuá 155 de la ciudad de Buenos Aires. Sus restos fueron depositados en la bóveda Ameghino-Salas, en el cementerio del oeste de la Capital Federal

Fuentes:

ASOCIACIÓN PALEONTOLÓGICA ARGENTINA, 1998. La casa familiar de los Ameghino. Boletín Informativo, 31: 8. Buenos Aires, Argentina.

BOND, M., 1999. Carlos Ameghino y su obra édita. Simposio "Obra de los hermanos Ameghino", XV Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados. Libro de resúmenes: 33. La Plata-Luján, Provincia de Buenos Aires, Argentina.

GALLARDO, J.M., 1992. Los naturalistas en General Alvarado. Crónica, 29 de febrero y 7 de marzo de 1992. Gral. Alvarado, Provincia de Buenos Aires, Argentina.

MAGNUSSEN SAFFER, M. (2009). Carlos Ameghino. Un inalcanzable explorador del territorio argentino. Paleo, Boletín Paleontológico. Año 7. 35: 24-26.

MÁRQUEZ MIRANDA, F., 1951. Ameghino, una vida heroica (incluye numerosas referencias a Carlos). Editorial Nova, Colección Los Hombres Representativos. pp. 1-327. Buenos Aires, Argentina.

REIG, O.A., 1962. La paleontología de vertebrados en la Argentina. Holmbergia, 6 (17): 67-127. Buenos Aires, Argentina.

Museo Municipal Punta Hermengo de Miramar. www.museodemiramar.com.ar

PaleoArgentina Web. Portal de Paleontología de Argentina. www.grupopaleo.com.ar/paleoargentina/principal.htm